O estado de Minas Gerais é grande, com alta diversidade de topografia, climas e, consequentemente, de fitofisionomias vegetais. Localiza-se na região sudeste do Brasil, entre as latitudes 14º13’ (extremo norte) e 22º55’ (extremo sul) e apresenta os climas tropical e tropical de altitude e os biomas Caatinga, Cerrado, Mata Atlântica e Campos Rupestres.
No extremo norte, encontra-se o clima semi-árido, com volumes pluviométricos anuais inferiores a 1000mm, em média, e altas temperaturas - de forma que a perda de água pela superfície é alta e o déficit hídrico, frequente. Nesses locais, o domínio da Caatinga é recorrente na paisagem, que é mais seca e árida.
Na metade oeste, encontramos formações típicas de Cerrado, sujeitas a volumes de chuva próximos de 1400mm por ano, concentrados na primavera e no verão. Em parte do sul e metade leste, o domínio é da Mata Atlântica Semidecidual, devido à maior umidade, cobertura de nuvens e chuvas um pouco mais bem distribuídas ao longo do ano. A Mata Atlântica Ombrófila Densa aparece em poucos locais do Sul de Minas.
Relação original dos biomas de Minas Gerais, segundo o site do Governo do estado. Além dos citados, os campos rupestres aparecem nas áreas montanhosas, nas serras da Mantiqueira, do Espinhaço e da Canastra.
E as araucárias, onde aparecem no Estado?
As araucárias (Araucarua angustifolia) são árvores coníferas de grande porte presentes no bioma da Mata Atlântica. Adaptou-se muito bem às temperaturas mais baixas, de forma que é muito frequente na região Sul do Brasil, especialmente no estado do Paraná (não à toa, um de seus nomes populares é "Pinheiro do Paraná"), onde formam grandes bosques. São tantas, que recebem uma classificação específica de "Mata das Araucárias", uma fitofisionomia dentro do domínio da Mata Atlântica.
Apesar da predominância mais ao sul, esta espécie também vegeta em áreas do Sudeste do Brasil (Mata Atlântica Ombrófila Mista), com menor recorrência a medida que diminui a latitude. Dessa forma, em Minas Gerais, onde a espécie poderia ocorrer (centro-sul e leste do Estado, locais onde a Mata Atlântica predomina), é restrita às regiões onde as temperaturas são suficientemente baixas: áreas do Sul de Minas e, principalmente, ao longo da Serra da Mantiqueira.
Como é fácil verificar - pelos tons em azul do mapa ao lado - as regiões Sul e Zona da Mata mineira são as mais frias localizadas em área de Mata Atlântica, portanto mais susceptíveis à ocorrência das araucárias.
A região de Barbacena é uma delas. De acordo com o INMET (Instituto Nacional de Meteorologia), a cidade tem uma temperatura média anual de 18,6ºC, com médias de 10/23 graus no mês mais frio (Julho), valores baixos para padrões do Estado e que já permitem a presença natural de araucárias, ainda que de forma irregular:
É possível comprovar isso circulando pela Rodovia Presidente Juscelino Kubitcheck, bem próximo de Barbacena, na Zona da Mata mineira:
Pinheiros-do-paraná presentes na Rodovia Presidente JK, próximo a Barbacena
É possível encontrar araucárias nativas, ainda, em outros pontos, principalmente associados às Serras da Canastra e Espinhaço. Na região metropolitana de Belo Horizonte, que localiza-se junto de uma das ramificações da Serra do Espinhaço, as araucárias sobrevivem muito bem (veja imagens das araucárias de BH), mas não aparecem de forma natural (ou seja, são plantadas).
Literatura: