Origem: México;
Família: Asparagaceae;
Ecologia: típica de áreas secas e ensolaradas, é perene, acumula água em seu tronco - evidenciado pela base do caule muito dilatada (característica que justifica seu nome popular);
Porte: bastante robusta, de porte ereto e até 4 m de altura. Plantas adultas ou mais velhas podem se ramificar e até mesmo adquirir aspecto arbóreo;
Folhagem: folhas verdes, lineares, muito compridas, coriáceas, áspera nas margens, inseridas em espiral na extremidade dos ramos. Bastante ornamental;
Floração: planta dioica, de flores pequenas, na cor branca a rósea, agrupadas em inflorescência terminal, comprida, volumosa, muito atrativa para insetos em geral, surgindo apenas nas plantas adultas ou mais idosas. Apesar disso, não é difícil de ser encontrada;
Frutificação: frutos pequenos, abundantes, em tons rosados a amarelados:
Uso paisagístico: planta requisitada pelo seu porte bizarro, ao mesmo tempo elegante, ideal para compor centros de interesses nos grandes espaços ajardinados, plantada isolada ou, principalmente, em grupos. Devido ao lento crescimento é muito requisitada para vasos quando na idade juvenil. Ideal para jardins de inspiração desértica e de baixa manutenção, como os públicos. O jardim da Igreja São Francisco de Assis, em Belo Horizonte, é um bom exemplo de uso desta espécie:
Grupo de patas-de-vaca floridas durante a primavera junto à Igrejinha da Pampulha - BH. Foto em 20/11/2023.
Pata-de-elefante em canteiro na rua Maranhão - Savassi - BH.
Conjunto de patas-de-elefante floridas no fim do verão (março) no jardim da Igrejinha da Pampulha, em Belo Horizonte. Ao fundo, a Lagoa da Pampulha.