Invasões biológicas ocorrem quando espécies exóticas se estabelecem nos ecossistemas e, posteriormente, se alastram, deslocando espécies nativas e podendo causar danos ao funcionamento dos ecossistemas (Pivello, 2008). Elas afetam virtualmente todos os ecossistemas da Terra (Foxcroft et al., 2010). A invasão biológica bem sucedida pode ser resumida em quatro etapas: i) introdução da espécie ao novo habitat; ii) colonização inicial; iii) estabelecimento com sucesso na área introduzida; e iv) dispersão e disseminação secundária para novos habitats (veja Barbosa, 2009).
A introdução de espécies exóticas está entre as principais causas da extinção de espécies no planeta e constituem um grande desafio quanto ao manejo das áreas protegidas. Especialmente quando próximo de áreas urbanas ou quando sofrem conflitos de interesse, as unidades de conservação e áreas de proteção permanente podem ter grande prevalência de plantas exóticas.
Além de comprometer o funcionamento dos ecossistemas, as espécies exóticas têm o potencial de causar grandes alterações na paisagem dos biomas, como é muito frequente com o eucalipto no Cerrado e na Mata Atlântica semidecidual. Grandes maciços de eucaliptos podem comprometer a visibilidade do contorno de montanhas como, por exemplo, ocorre na Serra do Curral, em Belo Horizonte - o que não ocorreria com as árvores nativas, mais baixas.
Algumas espécies comumente encontradas nas Reservas Legais, Áreas de Proteção Permanente e até Unidades de Conservação da região metropolitana de Belo Horizonte - MG:
Literatura:
ROSSI, R. D. Universidade Federal de Minas Gerais - Instituto de Ciências Biológicas - Departamento de Biologia Geral. Capim‐Gordura (Melinis minutiflora) no Parque Estadual da Serra do Rola‐Moça Impactos na Comunidade de Plantas, Alterações do Micro‐clima, Características do Fogo e Características reprodutivas. Disponível em: https://repositorio.ufmg.br/bitstream/1843/BUOS-8VNJKX/1/disserta__o___rafael_drumond_rossi___final.pdf. Acesso em 17/06/2022.