Origem: Europa Mediterrânea e da Ásia Menor;
Família: Brassicaceae, a mesma da couve, do brócolis, da couve-flor, da couve-chinesa e do rabanete.;
Ecologia: erva terrícola, comestível, nativa de áreas de clima mediterrâneo (que têm verões quentes e secos e invernos frios e chuvosos), porém nos dias de hoje já amplamente espalhada pelo globo, inclusive no Brasil, onde é cultivada em hortas de todo o território. Utilizada na alimentação humana desde 2.000 anos antes de Cristo, é uma hortaliça de cabeça, formada pela sobreposição de suas folhas, e fonte de vitamina C.
Canteiro com diversos repolhos em desenvolvimento - Belo Horizonte (MG). 25/10/2025
O repolho roxo tem maiores teores de vitaminas e sais minerais do que o branco e destaca-se entre as hortaliças como fonte de manganês, fósforo, potássio, cobre e vitamina C. Existem híbridos, como o Sooshu, indicado para climas quentes e úmidos. Pode ser consumido cru em saladas, refogado ou cozido em água ou leite ou fermentado (chucrute). Cozinhe somente pelo tempo suficiente para tornar as folhas macias e, preferencialmente, no vapor;
Porte: erva de baixo porte, normalmente menos de 40 cm de altura;
Folhagem: folhas verdes ou roxas, lisas ou crespas, suculentas, que sobrepõem-se umas às outras na formação de uma estrutura globosa conhecida como “cabeça”, que deve ser firme, compacta, densa e sem rachaduras. É a parte mais importante da planta e motivo de toda sua reputação.
Devem ser manuseadas com cuidado, uma vez que machucam-se com facilidade, escurecendo e apodrecendo mais rapidamente nos locais danificados. Sob refrigeração, podem ser mantidas por várias semanas, desde que colocadas dentro de sacos de plástico. Quando consumidas cruas, as folhas devem ser lavadas uma por uma em água corrente e deixadas de molho em solução de sanitizante à base de cloro ou vinagre, que, vale ressaltar, não removem resíduos de agrotóxicos.
Uso paisagístico: o repolho não apresenta potencial ornamental significativo, porém pode (e deve) ser plantado em canteiros orgânicos com o intuito de produzir alimento. Nestes casos, podem compor hortas muito bonitas e estéticas.