Sinonímia: Lens culinaris;
Origem: Europa (França e Espanha), África (Argélia e Marrocos) e Ásia (Afeganistão, Irã, Iraque e Paquistão);
Família: Fabaceae;
Ecologia: espécie terrícola, anual ou perene, típica de formações savânicas dentro dos domínios da vegetação mediterrânea, em área de clima seco, subtropical a temperado. Desde aproximadamente 7000 a.C., essa espécie já era cultivada no Sudoeste da Ásia e, atualmente, está espalhada por amplas áreas do planeta como planta cultivada, especialmente no Hemisfério Norte. No Brasil, está presente em áreas antrópicas especialmente do Sul e Sudeste.
Seu grão apresenta elevado teor de proteínas e é fonte de fibras, de vitaminas e minerais como cálcio e ferro. Apesar disso, é relativamente pouco consumido no Brasil, cuja área cultivada ainda é muito pequena. O país tem importado a totalidade da lentilha destinada ao consumo. Os maiores produtores de lentilha são Canadá e Índia;
Porte: erva ou subarbusto ramificado, de porte baixo e ligeiramente decumbente. O indivíduo encontrado para este artigo apresenta cerca de 50 cm de altura, porém porte horizontal considerável;
Folhagem: folhas verde-claras, compostas pinadas, formadas por folíolos elípticos em quantidade aproximada de 6 pares por pina, dispostos de forma oposta;
Grupo de lentilhas plantadas em vasos de PVC na horta do Centro de Integração para Sustentabilidade Ambiental - PUC Minas (Coração Eucarístico). 27/08/2025
Floração: inflorescências axilares, formadas por baixa quantidade de flores pequenas, roxas a róseas;
Frutificação: vagens verdes, pequenas e de aspecto enrugado:
Folhagem verde a ligeiramente amarelada da lentilha. 27/08/2025
Folhas e vagem da lentilha. 27/08/2025
Sementes: comestíveis, apresentam formato de disco e constituem o principal atributo da espécie, tanto sob o ponto de vista comercial quanto nutricional. Pode ser comercializada enlatada, em barras nutritivas, em cereais matinais e na forma de purê para bolos e pães.
São ótimas alternativas para promoção de uma alimentação saudável e em mercados gourmet, além de constituírem alternativa para pessoas com restrição alimentar relacionadas ao consumo de proteína animal, com intolerância ao glúten, pessoas celíacas e para dietas vegetarianas e veganas, uma vez que é considerado um produto “plant-based”, utilizado em hambúrgueres, salsichas, nuggets, ovos, entre outros, à base de pulses (leguminosas de grãos secos), incluindo a lentilha.