Lagos ornamentais são estruturas artificiais ou adaptadas (de uma nascente, riacho ou outros corpos d’água), especialmente em ambientes externos, projetadas para compor e valorizar paisagens, principalmente jardins contemplativos. Apresentam alto potencial de ser o elemento de destaque ou o ponto focal dos jardins em que forem inseridos. Estes espelhos d’água, além de agregarem grande valor estético ao espaço, contribuem para ampliar as sensações e sentimentos dos usuários, como paz, tranquilidade e bem-estar em geral, especialmente se estiverem associados a movimentos da água.
Esses lagos podem abrigar plantas aquáticas e palustres, peixes ornamentais e outros organismos, constituem uma opção de abrigo e alimento para diferentes espécies e, com isso, acrescenta complexidade ao ecossistema em que está inserido. Aves, anfíbios e insetos externos encontram ali micro-hábitats favoráveis para suas atividades de sobrevivência e reprodução. Dentro de cidades, são um agregador de valor à escassa variedade de nichos ecológicos presentes e deixam as áreas verdes mais sustentáveis e biodiversas. Para o jardim terrestre ao redor, contribui para a saúde das plantas e para produção de sementes por meio da atração de polinizadores, uma vez que muitos insetos frequentam a área.
As espécies vegetais, nativas do Brasil ou exóticas, podem estar tanto em contato direto com a água quanto nas suas margens. Alfaces-d'água (Pistia stratioites), aguapés (Eichhornia crassipe), inhames-preto (Colocasia esculenta), ninfeia-azul (Nymphaea caerulea), mururé (Pontederia cordata), lírio-branco-do-brejo (Hedychium coronarium), cavalinha (Equisetum hyemale), bananeira-d’água (Typhonodorum lindleyanum), avencas (Adiantum sp), siníngias (Seemannia sylvatica), rabos-de-gato (Acalypha sp.), aroeira-salsa (Schinnus molle), papiro-sombrinha (Cyperus alternifolius), entre outras, podem estar presentes na composição, conforme o tamanho do lago. Usem a criatividade na escolha, especialmente as marginais, plantadas fora da água.
Lago ornamental presente na frente da Residência Brutalista, na orla da Lagoa da Pampulha, em BH. Reparem nas siníngias na borda do lago. 21/05/2022
Uma dica para esse tipo de jardim é usar plantas com ramos pendentes, que tendem a “cair” no espelho d’água. Explorar a composição estética das plantas de diferentes alturas e formas, assim como ocorre nos demais jardins, é sempre uma recomendação. Além da flora, elementos não bióticos, como pedras, lâmpadas, pontes, passarelas, caminhos, esculturas, fontes e quedas d’água podem ser explorados para valorizar ainda mais a estrutura. Muito localmente, esses jardins podem melhorar o microclima local, porém este efeito regulador é muito limitado ao seu entorno.
Para começar a pensar num lago ornamental, é importante considerar a escolha do local (exposição solar, incidência de ventos, vazão da água da chuva durante enxurradas), a escolha de materiais e impermeabilização, o formato (normalmente mais circular e orgânico) e a profundidade. Especialmente em condições climáticas quentes, é importante considerar, também, a necessidade de manutenção, como o controle de algas e plantas invasoras, o controle da qualidade da água para os peixes e, na ausência destes, o controle da reprodução do mosquito da dengue (Aedes aegypti), além de limpeza. Se o lago for mais profundo, é importante prevenir acidentes, principalmente para crianças e pets, o que pode ser feito por meio de um cercamento.
O espaço pode ser ainda mais valorizado por meio da criação de áreas de contemplação, com a instalação de bancos para que as pessoas possam realizar atividades do dia a dia junto ao lago, como leitura, meditação, trabalhos profissionais, estudos ou simples observação da paisagem. Essa interação pode favorecer o desempenho por meio de um ambiente mais colhedor e agradável.