Biologia da Paisagem

Em tempos de aquecimento global e mudanças climáticas generalizadas no planeta, urge a adoção de medidas mitigatórias sistêmicas, por parte de empresas e governos, e individuais, por parte das pessoas em seus costumes e lares. Uma das mais importantes que as pessoas podem adotar sem grande necessidade de esforço ou investimento são as hortas domésticas. 

De acordo com a Embrapa (2012), “horta é um local onde são concentradas todas as atividades referentes à produção de hortaliças.” É o espaço dentro de um quintal ou jardim onde são produzidos os tomates, as cenouras, os pimentões, os jilós, os pepinos, as alfaces, as couves e muitas outras possibilidades dentro da alimentação humana e animal. 

Ao implantar uma horta em casa, as pessoas diminuem a necessidade de emissão de CO2 para a atmosfera pelo transporte desses itens alimentares das regiões produtoras para os supermercados e sacolões e pelo próprio deslocamento urbano para a compra deles. Não raro, os alimentos viajam grandes distâncias até chegar ao destino final e isso tudo impacta no agravamento do efeito estufa.  

Além do benefício climático, uma horta doméstica proporciona economia de tempo e dinheiro, já que sementes são muito mais baratas que o produto final e os frutos estarão ali, na sua frente, o que também aumenta a chance de consumi-los frescos e no ponto ideal de maturação. A alimentação mais saudável, sob menores quantidades de defensivos agrícolas, é, sem dúvidas, o benefício mais importante das hortas e traz heranças muito boas para o médio e longo prazo. 

Como uma atividade de jardinagem, envolve certo esforço físico, o que é interessante para uma vida mais ativa e menos sedentária, e o contato com as plantas e com a natureza de forma geral (mesmo dentro de uma metrópole) contribui para a saúde mental, por ser uma atividade tranquila, relaxante e prazerosa. Durante o dia, a exposição adequada ao sol nos trabalhos de jardinagem ainda contribui para a saúde dos ossos por favorecer a síntese de vitamina D. 

A presença de uma horta bem cuidada pode deixar o espaço ajardinado de um quintal bastante estético, assim como ocorre com as plantas ornamentais, e o seu cuidado rotineiro resulta em grandes aprendizados sobre as plantas em geral e sobre as técnicas da jardinagem, que podem ser aplicadas para outras vertentes do trabalho com plantas. Com o tempo, o iniciante aprende diferentes conceitos e técnicas que deixam o trabalho cada vez mais simples, automático e rápido. Então, não se assuste com as dificuldades que podem aparecer no começo do processo, pense como um investimento para toda a vida. 

Como são formadas por plantas, o cultivo de hortaliças ainda contribui para a infiltração da água da chuva no solo, redução na intensidade das ilhas de calor urbano, maior fixação do solo por efeito das raizes (importante para áreas de encosta), fornecimento de mais ecossistemas e nichos ecológicas para outros seres vivos, o que torna o ambiente mais complexo do ponto de vista ecológico e menos propenso às pragas e doenças. 

As plantas de uma horta são grandes fornecedoras de sementes e o material resultante de podas pode ser usado em composteiras na produção de adubo ou substrato, o que pode tornar todo esse processo cada vez mais autossustentável. O coentro que você plantou vai florir e produzir sementes, que serão a fonte de novas plantas em seguida. 

Em escolas, pode ser uma grande aliada em atividades de educação ambiental, que podem, ainda, envolver a comunidade em um processo educativo mais amplo. Com posse desses conhecimentos, abre-se, ainda, uma oportunidade de ganhar dinheiro por meio do oferecimento de aulas e cursos para quem quer abreviar o aprendizado, ou mesmo no trabalho prático, com uma equipe de implantação.