Outros nomes populares: castanheira, castanha-verdadeira, castanha-do-brasil, amendoira-da-américa, castanha-mansa;
Origem: Brasil, nos estados da região Norte e no Mato Grosso;
Família: Lecythidaceae, a mesma das sapucaias;
Ecologia: espécie tropical, terrícola, semidecídua, heliófita, nativa de formações florestais dentro do domínio da Amazônia, desde que não inundáveis e, inclusive, sob solo mais cascalhento e de ótima drenagem. Em alguns pontos, podem formar aglomerados denominados “castanhais”, onde a população da espécie apresenta elevada abundância Suas sementes fazem da espécie um dos principais produtos de exportação da Amazônia brasileira;
Porte: árvore de porte grande a muito grande, até 50 m de altura ou até um pouco mais em alguns indivíduos, sustentada por tronco ereto e retilíneo de até 1,8 m de diâmetro e casca sulcada longitudinalmente;
Folhagem: folhas verdes, simples, alternas, mais ou menos elípticas, glabras, grandes (até 35 cm de comprimento), de margens onduladas e nervuras pouco aparentes;
Floração: inflorescências em panículas terminais formadas, entre o fim da primavera e o verão, por flores amarelas, grandes e muito perfumadas. Dificilmente são vistas, uma vez que estão lá no topo da copa, a dezenas de metros de altura;
Frutificação: cápsulas lenhosas denominadas “ouriços”, semelhantes às das sapucaias, indeiscentes, amarronzadas, globosas e muito pesadas (até 1,5 kg), dotadas de até 24 sementes cada. Amadurecem durante o verão;
Sementes: as sementes (ou castanhas) da castanha-do-pará também são lenhosas, da mesma cor dos frutos e tem formato mais ou menos reniforme. São muito apreciadas para consumo, conhecidas internacionalmente como “Brazil nuts”;
Uso paisagístico: as castanhas-do-pará apresentam uso restrito devido ao porte muito robusto e, nas cidades, deve se limitar a amplos jardins, praças ou parques;
Fruto e sementes lenhosos da castanha-de-pará, expostos no centro de visitantes do Parque Estadual Serra Verde - BH. 03/07/2024