Jardins de chuva são espaços ajardinados instalados nas ruas e em outros espaços públicos e privados das cidades, normalmente nos pontos mais altos dos bairros (onde não ocorrem as inundações), com o propósito de absorver parte da água das chuvas na sua origem antes que ela chegue de forma volumosa nas partes mais baixas. Este trabalho preventivo reduz o volume de água que escoa a jusante e, consequentemente, o risco de inundações, alagamentos, enxurradas e demais transtornos associados a chuvas intensas nos vales da microbacia hidrográfica da região em que foram instalados.
Estes jardins, normalmente pequenos, apresentam solo artificialmente modificado, com acréscimo de camada mais porosa de brita - que aumentam o armazenamento de água - e espécies vegetais tolerantes a condições específicas do jardim, que podem ser de encharcamento. Em Belo Horizonte, ocupam espaço de uma vaga viária de estacionamento público, em ruas predominantemente residenciais e com baixa circulação de veículos.
São soluções baseadas na natureza (SbNs) implantadas em diversos países do mundo, que deixam as cidades mais resilientes aos desafios das mudanças climáticas. No caso de Belo Horizonte, têm-se observado um aumento do volume anual de chuva e um significativo aumento de volumes extremos de chuva, o que torna esse tipo de tecnologia ainda mais necessária e urgente para a dinâmica urbana entre a primavera e o verão.
Quando implantados em grande quantidade num determinado bairro, estes dispositivos contribuem para a redução na intensidade da ilha de calor, a infiltração da água da chuva, a recarga do lençol freático e podem reduzir significativamente o volume de água que escoa para as galerias de drenagem pluvial e para os córregos, contribuindo para a redução das inundações na cidade e prevenindo tragédias.
Em Belo Horizonte, dezenas de jardins de chuva foram implantados na região dos bairros Itapoã, Santa Amélia e Planalto, com o intuito de prevenir riscos de inundações e alagamentos na bacia dos Córregos do Nado e do Vilarinho, historicamente assolada por grandes enchentes durante tempestades.
Jardins de chuva em Belo Horizonte em maio de 2024.
A população belorizontina pode contribuir com esses jardins por meio do Programa Adote um Jardim de Chuva, em que é oferecido desconto no pagamento do Imposto sobre a Propriedade Predial e Territorial Urbana (IPTU) para as pessoas que tiverem interesse em realizar ações de manutenção e monitoramento do jardim de chuva adotado.