Outros nomes populares: Barreiro, jacarandá;
Origem: Brasil, em todos os estados. Como a análise deste artigo é de um gênero inteiro, é natural que a área de abrangência seja ampla, porém cada espécie tem sua própria área de ocorrência, mais restrita. Também ocorrem desde o Sul do México até o Norte da Argentina.
Família: Fabaceae, a família das leguminosas;
Ecologia: grupo de espécies terrícolas, tropicais a subtropicais, nativas de formações campestres, savânicas e florestais de diversas densidades dentro de todos os domínios de vegetação do Brasil (Amazônia, Caatinga, Cerrado, Mata Atlântica, Pampa e Pantanal), principalmente na Mata Atlântica e na Amazônia, inclusive em campos rupestres, matas ciliares e restingas. Uma curiosidade deste gênero é a presença de exsudato de resina avermelhado que se forma em seus troncos e ramos.
Ao longo de sua área de ocorrência, ocorrem em 2 grupos distintos: um até a amazônia e o outro do centro do continente até o norte argentino. São cerca de 130 espécies de distribuição predominantemente neotropical, sendo 75 no Brasil (44 endêmicas), portanto mais da metade das espécies de Machaerium sp. são brasileiras, o que torna o país o centro de diversidade do gênero, assim como ocorre em outros grupos, como o das bromélias:
Bico-de-pato florido em área florestal, ao lado da RPPN Colina dos Tucanos - Sabará - RMBH, durante o mês de outubro de 2023 (primavera).
Uma bela interação de um indivíduo florido de bico-de-pato com o entardecer de primavera na RPPN Colina dos Tucanos - Sabará (RMBH).
Porte: árvores, arbustos ou lianas de porte variável, inclusive árvores altas, acima de 15 m de altura. Podem ser armadas;
Folhagem: folhas em geral verdes, alternas imparipenadas, formadas por quantidade muito variável de folíolos conforme a espécie (desde 3 até mais de 100), alternos, subopostos ou opostos, de margem inteira e nervuras normalmente visíveis no limbo;
Floração: inflorescências em racemos, panículas ou fascículos, axilares ou terminais, formadas por flores pequenas, normalmente perfumadas, de pétalas brancas, cremes, amareladas, esverdeadas, rosadas, liláses, púrpuras, roxas ou azuladas. Apresentam 10 estames e foram observadas, em algumas espécies arbóreas, durante o começo da primavera (mês de setembro) na RPPN Colina dos Tucanos (Sabará - MG);
Frutificação: sâmaras reniformes ou em forma de bico-de-pato (o que justifica o nome popular de várias espécies), aladas com núcleo seminífero basal, facilmente carregadas pelo vento. São dotadas de 1 semente cada, em formato mais ou menos parecido com o fruto, às vezes mais cilíndrica, rugosa, sulcada ou lisa;
Uso paisagístico: algumas espécies arbóreas de Machaerium sp. destacam-se pela beleza da sua floração, de forma que são boa opção para arborização urbana com fins estéticos, em ruas e avenidas livres da fiação elétrica, praças e parques.