Outros nomes populares: mangaba, manguba;
Origem: Brasil, especialmente Goiás, o leste do Nordeste e alguns pontos da Amazônia, porém a literatura sugere ocorrência em outros estados centrais, inclusive São Paulo e Mato Grosso do Sul. Por experiência de campo, a ocorrência em Minas Gerais está confirmada, conforme pode ser visto a seguir;
Família: Apocynaceae;
Ecologia: espécie terrícola, semidecídua, heliófita, nativa de formações abertas e savânicas dentro dos domínios do Cerrado, da Mata Atlântica e da Amazônia, em terrenos arenosos e pouco férteis, inclusive em dunas. Neste 2 últimos biomas, ocorrem nas restingas arenosas e campinaranas, respectivamente. Na RPPN Colina dos Tucanos, foi encontrada em área florestal baixa do tipo cerradão. Apresenta alta variabilidade de formas, conforme as condições do meio, inclusive com algumas variedades já descritas;
Mangabeira em área florestal baixa da RPPN Colina dos Tucanos (Sabará - RMBH).
Ramos da mangabeira em área florestal.
Porte: árvore ou arvoreta de até 7 m de altura, dotada de copa arredondada, ponta dos ramos pendente e tronco tortuoso, amarelado e de até 30 cm de diâmetro;
Folhagem: folhas verdes, avermelhadas quando jovens ou logo antes de caírem, simples, elípticas, a arredondadas, glabras, de nervuras discretas paralelas e bastante abundantes na copa;
Floração: inflorescências terminais, formadas por pequenos conjuntos de algumas flores brancas e perfumadas, semelhante aos jasmins, durante a primavera - o que foi confirmado em campo na RPPN Colina dos Tucanos (Sabará - RMBH). ;
Frutificação: bagas globosas, comestíveis, verdes a ligeiramente amareladas, de polpa branca e muito lactescente, amadurecidas entre a primavera e o começo do verão e provedora de muitas sementes. São persistentes e podem permanecer na planta até a floração subsequente. Na região nordeste do Brasil, são bastante consumidas in natura ou processada em sorvetes e doces;
Detalhe dos frutos esféricos da mangabeira, observados durante a primavera na RPPN Colina dos Tucanos (Sabará - MG). Foto no dia 15/10/2023.
Cuidados: o fruto da mangabeira deve ser colhido no chão, após queda espontânea;
Uso paisagístico: espécie adequada para o plantio na arborização em geral, inclusive em espaços estreitos de jardins, pomares e bosques, urbanos ou rurais, além de praças, parques e canteiros urbanos.