O Monumento Natural Estadual Serra da Piedade (MONA Piedade) é uma Unidade de Conservação (UC) de Proteção Integral localizada nos municípios de Sabará e, principalmente, Caeté, no estado de Minas Gerais. Desde 1989, ano de sua criação, são 1.947 hectares de vegetação campestre, savânica a florestal protegidos dentro dos domínios do Cerrado e da Mata Atlântica, bem próximo da linha divisória oficial dos biomas. Além de savanas e de matas mais fechadas, a área conta com a presença de campos rupestres ferruginosos, com elevado endemismo.
Mapa do Monumento Natural Estadual Serra da Piedade, no contexto dos compartimentos de relevo da RMBH.
Além de contar com a proteção efetiva de uma UC de proteção integral, pertence à Reserva da Biosfera da Serra do Espinhaço e ao Mosaico do Quadrilátero Ferrífero e sobrepõe também sobre outras áreas protegidas como duas APAs municipais e uma RPPN. Ou seja, são várias camadas de proteção ambiental para este ecossistema único na Região Metropolitana de Belo Horizonte, sob o ponto de vista ambiental, histórico e religioso.
Contém o ponto culminante da região metropolitana de Belo Horizonte, com altitudes máximas entre 1700 e 1750 m acima do nível do mar, enquanto a maior parte da capital mineira está em torno de 900 m de altitude, com máximo em 1500 m no Pico Belo Horizonte. Tal peculiaridade proporciona lindas paisagens das montanhas do entorno, vistas panorâmicas a partir de seu topo e beleza cênica notável em toda sua extensão. Dada a altitude, pode ser vista de grande parte da Região Metropolitana de Belo Horizonte e apresenta um clima frio bastante característico, que requer agasalhos em boa parte do ano.
Vegetação florestal de Mata Atlântica no MONA Serra da Piedade, em Caeté (MG). 16/10/2024
Além de ser um monumento geológico e geomorfológico dos mais importantes do Quadrilátero Ferrífero, é considerado patrimônio histórico-cultural por tombamentos do Instituto Estadual do Patrimônio Histórico e Artístico (IEPHA) e do Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN), reforçando o caráter protegido da área. Aliado ao turismo da fé, tantos atributos naturais e históricos, considerados patrimônio cultural, turístico e paisagístico de Minas Gerais, fazem da MONA Piedade uma das UCs mais visitadas do estado.
Seu plano de manejo permite a presença de propriedades particulares em seus limites, que podem oferecer diversos serviços e atrativos, como o Santuário Basílica Nossa Senhora da Piedade, a casa da padroeira de Minas Gerais, local de peregrinação e fé há mais de 250 anos e considerada a menor basílica do mundo. O espaço conta com imagem de Nossa Senhora da Piedade, atribuída a Aleijadinho. Conforme o site do IEF, a basílica “começou a ser construída em 1767 por Antônio da Silva Bracarena e Manuel Coelho Santiago, após receberem licença para edificar uma capela dedicada à Nossa Senhora da Piedade, no alto da então denominada Serra do Caeté”.
A UC oferece, ainda, por meio de particulares, serviços de hospedagem na Casa dos Peregrinos Dom Silvério e no Recanto Monsenhor Domingos, e alimentação no restaurante Dom João Resende Costa, na cafeteria e lanchonete Padre Virgílio Resi. Percebe-se a forte presença e influência da Igreja Católica na gestão da Unidade de Conservação, que também é uma APP (Área de Proteção Permanente), conforme o Código Florestal.
Topo da Serra da Piedade, Caeté - MG. 28 de abril de 2018
Bela composição com flores de beijo no hotel do MONA Serra da Piedade - Caeté (MG). 16/10/2024
Ainda, é possível aproveitar a altitude da Serra para observar e se perder nas estrelas! O Observatório Astronômico Frei Rosário, mantido pela Universidade Federal de Minas Gerais, oferece aos visitantes a oportunidade de conhecer melhor as maravilhas da astronomia por meio de equipamentos especiais. Pode ser visitado através de agendamento direto com a UFMG.
O acesso é fácil por meio de estradas asfaltadas e estacionamento amplo no alto da Serra. Para mais informações, consulte o site do IEF (Instituto Estadual de Florestas).