Desertos verdes são formações florestais de árvores homogêneas caracterizadas pela baixíssima biodiversidade associada à presença de alguma monocultura. Entre as espécies que formam esse tipo de vegetação, podemos citar o eucalipto e os pinus, de interesse comercial associado à silvicultura (segmento agroindustrial que planta florestas para extrair celulose ou energia) e as leucenas, que são muito ruderais e invasoras e podem dominar completamente determinadas áreas.
A baixa complexidade dessas formações implica em pequena riqueza de espécies herbáceas e arbustivas, portanto pouco se vê de vegetação rasteira, samambaias, pequenos arbustos com flores e trepadeiras no chão e nos galhos de árvores em uma floresta como essa. Na ausência de diversidade florística, a fauna também fica escassa e minhocas, por exemplo, são incomuns.
São particularmente presentes no bioma Pampa (Rio Grande do Sul), onde ocorreu um processo de florestamento, já que uma vegetação originalmente rasteira transformou-se em grandes florestas, o que impacta na biodiversidade local pela enorme mudança local da radiação solar que chega ao solo. Em Minas Gerais, grandes florestas plantadas (principalmente de eucaliptos) estão presentes em trechos de todas as regiões do estado e de forma bastante significativa e contínua em alguns pontos, como próximo da região de Ipatinga. São menos comuns nos setores leste (região de Viçosa, Teófilo Otoni e Jequitinhonha), sul (região de Pouso Alegre), norte (região de Montalvânia e Januária), próximo do pontal do triângulo (região de Gurinhatã), além do entorno de Patos de Minas.
Essas florestas têm alguns aspectos positivos, como o caráter renovável de sua aplicação e a captura de carbono – o que torna o impacto ambiental da silvicultura menor em relação a diversos outros empreendimentos, mas podem ser potencialmente poluidoras devido ao uso de pesticidas e agroquímicos. Sem o devido cuidado e manejo, espécies invasoras como as leucenas podem infestar uma região, como em um trecho do Parque Ecológico da Pampulha, em Belo Horizonte – MG, onde há um predomínio absoluto delas, com pouca vegetação nativa ou mesmo nenhuma em alguns pontos:
Predomínio absoluto de leucenas em parte do Parque Ecológico da Pampulha, em Belo Horizonte - MG. 29/06/2024
Estrada completamente envolvida por leucenas invasoras no Parque Ecológico da Pampulha, em Belo Horizonte - MG. 29/06/2024
Existem alguns “desertos verdes naturais”, formados por árvores que apresentam alguma alelopatia, como a aroeira-do-sertão (Astronium urundeuva), que forma o que chamamos de Monodominância de Aroeiras, fenômeno relativamente comum entre o Sudeste e o Nordeste do Brasil. Caso o leitor não tenha percebido, neste último caso, utilizamos a aspas uma vez que tais formações são menores e muito menos impactantes - há competição com outras árvores, o que limita a ampliação da área de domínio da aroeira. Ainda, não se trata de um deserto efetivamente, já que algumas outras espécies surgem no meio do bosque de aroeira e a presença de diversidade no entorno permite que a área apresente alguma riqueza de grupos animais, por exemplo, além de serrapilheira composta por folhas de muitas outras espécies. O interior de um bosque de aroeira-do-sertão é muito mais complexo do que o interior de uma plantação de eucalipto, por exemplo.
Dominânica de aroeiras no Parque Natural Municipal Dona Sinhá (Governador Valadares - MG). 31/08/2024
Conjunto de copas da aroeira no Parque Natural Municipal Dona Sinhá, em Governador Valadares. Estão sem folhas e com muitos frutos. 31/08/2024