Outros nomes populares: cipó-mil-homens;
Origem: Brasil, em todos os estados. Como esta análise trata de um gênero inteiro e, portanto, muitas espécies, é natural a elevada distribuição espacial. Espécies consideradas isoladamente tendem a ter distribuição muito mais restrita;
Família: Aristolochiaceae;
Ecologia: espécie terrícola, tropical, nativa de formações campestres (inclusive os campos rupestres), savânicas (inclusive as restingas) e florestais de diversas densidades (inclusive as matas ciliares), dentro de todos os domínios de vegetação do Brasil (Amazônia, Caatinga, Cerrado, Mata Atlântica e Pampa), especialmente em bordas de florestas. Podem, ainda, surgir em palmeirais, afloramentos rochosos e ambientes alterados por ações antrópicas.
Existem algumas poucas dezenas de espécies deste gênero, sendo alguns exemplos do cerrado: A. gigantea, A. esperanzae, A. warmingii, A. labiata, A. gibertii, A. arcuata, A. smilacina, A. claussenii, A. melastoma e A. urupaensis.
Apresentam raízes ou rizomas espessados;
Porte: ervas, subarbustos, arbustos ou, principalmente, lianas de crescimento vigoroso e consistência semilenhosa quando adulta;
Folhagem: folhas pecioladas, verde-claras, alternas, simples, de margens inteiras, arredondadas ou em formato de coração mais ou menos alongado. Têm 3 a 7 nervuras partindo da base e podem, em alguns casos, apresentar 7 lobos;
Floração: inflorescências axilares, ou formadas diretamente do caule, compostas por poucas flores em racemos ou tirsos ou uma única flor muito característica do gênero, monoclamídeas, trímeras, grandes, retas ou dobradas, compostas por sépalas unidas entre si. Além da parte basal inflada, tem um tubo e lábios (1-2), a parte expandida, cuja cor predominante é o vermelho ou vinho, eventualmente verde, com pontuações brancas, cujo aroma de fezes ou material em decomposição é atrativo para moscas, seus principais agentes polinizadores. Apresentam formato semelhante ao saco escrotal masculino, motivo de seus nomes populares;
Frutificação: cápsulas marrons, cilíndrica, fusiforme ou subglobosa, inicialmente fechadas, mas que se abrem com o tempo e expõem numerosas sementes, aladas ou não, em diversos formatos (ovoides, elipsoides, romboides ou triangulares), de fácil germinação;
Uso paisagístico: grupo de espécies ideais para o plantio junto a cercas, grades e outras estruturas onde possam apoiar-se. O formato curioso da sua flor é muito interessante para despertar sentimentos diversos em quem olhar para o jardim, o que pode ser explorado.
Detalhe do fruto e das sementes de uma das espécies de papo-de-peru. Local de coleta: área degradada de savana em Ibirité. Foto: Belo Horizonte em 13/06/2024.