Origem: Trópicos e subtrópicos pelo mundo, nas Américas, África, Ásia e Oceania. No Brasil, ocorrem em todos os estados, exceto os 3 da região Sul. Como a análise deste artigo é de um gênero inteiro, é natural que a área de abrangência seja ampla, porém cada espécie tem sua própria área de ocorrência, mais restrita;
Família: Malvaceae;
Ecologia: grupo de aproximadamente 60 espécies terrícolas, tropicais, monoicas ou dioicas, parte delas nativas de formações savânicas e, principalmente, florestais dentro dos domínios da Amazônia, Caatinga, Cerrado e Mata Atlântica, o que inclui as matas ciliares. É particularmente comum na Amazônia brasileira. A taxonomia do gênero é parcialmente inconclusiva, inclusive entre os especislistas;
Porte: árvores de grande porte, frondosas, sustentadas por ramos inermes (sem acúleos);
Folhagem: folhas simples (exceto S. foetida, que tem folha composta palmada), inteiras ou divididas em 3 ou 5 lobos (como é o caso das S. chicha e S. apetala), com estípulas caducas. São órgãos importante para a discriminação de espécies;
Floração: inflorescências em panículas axilares ou subterminais, com poucas ou muitas flores unissexuadas, pentâmeras, actinomorfas, monoclamídeas, apétalas, cálice profundamente lobado e formado por sépalas unidas e brácteas persistentes;
Frutificação: cápsulas deiscentes na maturação, coloridas, divididas em 5 folículos externamente pubescentes, dotadas de sementes elípticas a globosas, em quantidade variável, glabras, escuras, lisas, com endosperma abundante. Têm potencial de serem utilizadas no artesanato popular;
Uso paisagístico: espécies adequadas para plantio em áreas amplas, como grandes jardins, praças, canteiros largos e parques. Nas cidades, deve-se evitar o plantio em ruas e calçadas, uma vez que seu porte é incompatível com tais ambientes e trará inconvenientes no futuro, como o fruto lenhoso.
Chichá de grande porte no Parque Linear José Cândido da Silveira - BH. 10/12/2023.
Chichá encontrado no Parque Municipal Nossa Senhora da Piedade - BH. 23/10/2022