Origem: América tropical, inclusive Brasil, além de outros países;
Família: Pteridaceae;
Ecologia: gênero botânico formado por 225 espécies conhecidas, a metade delas na América tropical, inclusive o Brasil. Apesar de a maior parte das espécies ocorrerem em regiões tropicais ou subtropicais, existem algumas poucas típicas de climas temperados, tolerantes a invernos rigorosos e geadas.
Ocorrem, preferencialmente, em ambientes florestais semi-sombreados ou sombreados e úmidos, em todos os domínios de vegetação do Brasil (Pampas, Amazônia, Mata Atlântica, Cerrado e Caatinga), inclusive em área de matas ciliares. Também podem acontecer em ambientes savânicos, como o Cerrado e tem ocorrência confirmada na Ilha de Trindade;
Porte: herbáceas acaules, de porte baixo, normalmente menores que 50 cm de altura, formadas por ramos pendentes;
Folhagem: folhas verdes a róseas quando jovens, de textura delicada, formato característico (ligeiramente poligonais) e margens irregularmente serreadas. São sustentadas por ramos finos e pretos;
Cuidados: as avencas apresentam cultivo um pouco mais complicado que a maioria das plantas e, muitas vezes, morrem pouco depois do plantio. O ideal é colocá-la em um substrato bem drenado mas, ao mesmo tempo, mantido sempre úmido. Para isso, é praticamente obrigatório o plantio em locais sombreados;
Uso paisagístico: grupo de espécies ideal para o plantio em vasos e jardineiras abrigadas do sol direto, assim como em canteiros pequenos, desde que estejam em patamares, uma vez que seus ramos são pendentes.
Folhagem característica das avencas, sustentadas por pecíolos pretos.
Avencas cresceram em barranco, beira de estrada, em área florestal da região de Ravena (Sabará - MG).