Outros nomes populares: vedélia, picão da praia;
Origem: Brasil, especialmente os estados costeiros;
Família: Asteraceae;
Ecologia: espécie perene, tropical ou subtropical, bastante rústica, de crescimento rápido, típica de áreas ensolaradas ou parcialmente sombreadas do domínio da Mata Atlântica brasileira, mais especificamente nas restingas do nosso litoral, tanto em terrenos secos quanto úmidos e inundáveis. A sua ocorrência junto do litoral inspira um de seus nomes populares.
É bastante comum em área urbana, de forma espontânea, como na região Metropolitana de Belo Horizonte, onde aparece em jardins, canteiros, lotes vagos e até áreas naturais de preservação, sem que tenha sido plantada. Seus ramos enraizam facilmente em contato com o solo, de forma que espalha-se rapidamente. Uma das poucas restrições ao seu plantio é a ocorrência frequente de geadas ou a ocorrência do fenômeno de forma intensa;
Porte: herbácea prostrada, bastante ramificada e vigorosa, que atinge 40 a 60 cm de altura. Cresce muito mais horizontalmente que verticalmente, de forma que seu comportamento assemelha-se ao de uma liana;
Folhagem: folhas verde-escuras, simples, trilobadas - os lobos não são bem definidos, de forma que é aceitável interpretá-los como parte de uma margem de folha bem serreada - coriáceas, ásperas, tomentosas. A presença de 3 lobos é o motivo do epíteto específico do gênero Sphagneticola;
Floração: inflorescências bem amarelas, formadas por várias flores diminutas reunidas em capítulos axilares e solitários. Formam-se ao longo do ano, principalmente no verão, acima da folhagem e em aspecto esparso ao longo do comprimento da planta:
Uso paisagístico: o malmequer é ideal para o plantio em grupo, com o intuito de forrar áreas de solo descoberto, como taludes e barrancos, de forma a controlar o processo erosivo. É particularmente interessante por cumprir, ao mesmo tempo, função ambiental e funcional (controle do solo) e estética (em função de suas flores amarelas). Outro ponto interessante é que floresce intensamente mesmo em áreas mais sombreadas, o que é uma grande vantagem em relação a inúmeras outras espécies utilizadas na forração.
Apesar de rústica e até ruderal, é ornamental e utilizada no paisagismo de pontos turísticos de Belo Horizonte, como na Casa do Baile, orla da Lagoa da Pampulha. 15/01/2023
Maciço subespontâneo - e ornamental - formado por malmequer em área sombreada da APA Parque Fernão Dias, na sede do IEF de Contagem. 06/01/2023