Família: Solanaceae;
Ecologia: espécie normalmente anual a bianual, típica de ambientes ensolarados e abertos. Surgem espontaneamente em diversos canteiros e jardins, devido a dispersão de suas sementes por aves;
Porte: subarbusto de baixo porte, pouco robusto, sustentado por caule verde, fotossintetizante e flexível, inicialmente ereto, porém que não se sustenta sozinho à medida que a planta cresce. Dessa forma, pode chegar aos 4 m de comprimento na horizontal. A planta é pubescente, praticamente inteira coberta por numerosos e diminutos tricomas brancos de tamanhos distintos, tanto unicelulares quanto multicelulares;
folhagem: folhas grandes, verdes, membranáceas, pilosas em ambas as faces, de margens ligeiramente irregulares e muito afiladas no ápice. São sustentadas por pecíolos grandes, imparipinadas, profundamente lobadas, de cheiro muito característico devido a glândulas presentes nos tricomas;
Floração: cimeiras de até 10 cm de comprimento, formadas por 5 a 15 flores pêndulas e pubescentes, de cálice verde e corola estrelada amarela, sustentadas por pedúnculos longos. Em Belo Horizonte, sua floração foi observada durante o inverno mas, tão logo nasce e cresce, é questão de tempo até surgirem os primeiros botões florais;
Frutificação: frutos pequenos, redondos ou ligeiramente elípticos, verdes (quando imaturos), amarelos, alaranjados ou vermelhos (quando maduros), muito utilizado na alimentação humana e de vários outros grupos da fauna. Apresentam várias sementes cada.
Como trata-se de uma espécie de grande importância econômica, apresenta inúmeras cultivares e variedades, fruto de melhoramento genético. Dessa forma, a espécie descrita aqui (forma silvestre) não representa com exatidão o que se encontra nas feiras e supermercados, em que os frutos são maiores;
Curiosidade: o tomateiro apresenta 12 cromossomos em suas células. A nossa espécie, para comparação, apresenta 46;
Uso paisagístico: planta interessante para compor hortas, sempre em ambientes abertos e iluminados. Em muitos casos, é necessário colocar tutores para a planta não tombar.
