O Parque do Ibitipoca é uma unidade de conservação estadual criada em Julho de 1973, com área de 1448 ha, protegida por lei e gerida pelo IEF (Instituto Estadual de Florestas). Compreende os municípios de Lima Duarte e Santa Rita do Ibitipoca, na Zona da Mata mineira, mais especificamente na Serra do Ibitipoca - uma ramificação da Serra da Mantiqueira.
Reparem como o relevo da região é extremamente montanhoso e inconstante e a vegetação, densa - exceto nas cristas das serras, onde o predomínio é dos campos de altitude:
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Como um braço da Serra da Mantiqueira, o Parque Estadual do Ibitipoca pode atingir grandes altitudes.
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Área elevada do Parque Estadual do Ibitipoca, onde a vegetação predominante é baixa, típico de campos rupestres.
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Área campestre do Parque Estadual do Ibitipoca, em terreno elevado e bem drenado.
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Verdadeiro penhasco no Parque Estadual do Ibitipoca, com direito à vista da Mata Atlântica nativa.
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Distrito de Conceição de Ibitipoca, muito aconchegante e agradável, onde fica a entrada do Parque Estadual do Ibitipoca.
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Distrito de Conceição do Ibitipoca.
O termo “Ibitipoca” significa ‘Serra que estoura’, devido ao excesso de raios que atinge a região, especialmente no verão, e às grutas presentes por lá. A região tem clima tropical de altitude, sujeito a chuvas fortes durante o verão e tempo mais seco e frio no inverno.
Vegetação
Está localizado dentro do domínio da Mata Atlântica porém, devido a sua altitude de até 1784m acima do nível do mar (no circuito Janela do Céu), tem quantidade significativa de campos rupestres em afloramentos rochosos, além de matas ciliares ao longo dos cursos d’água.
A diversidade botânica compreende, entre muitos outros grupos, cactos, bromélias, orquídeas e samambaias, que se destacam pela grande frequência no parque, além de liquens. As candeias existem em abundância, quase sempre cobertas com um líquen esverdeado e filamentoso chamado barba-de-velho.
Abaixo, seguem algumas imagens do Parque, onde é possível observar o porte baixo da vegetação de campo rupestre nas áreas mais elevadas, a presença de cactos e áreas mais úmidas (vales e próximo das grutas e cursos d'água), onde cresce vegetação de porte mais elevado e folhagens de sub-bosque (a exemplo das samambaias):
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Os campos floridos dos altos do Parque Estadual de Ibitipoca.
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Apesar do clima úmido, cactos se desenvolvem no Parque em função da excelente drenagem do solo.
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Vegetação de sub bosque em área florestal mais densa do Parque Estadual do Ibitipoca.
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Aqui, vegetação herbáceo-arbustiva no Parque Estadual do Ibitipoca.

À medida que o relevo sobe, a vegetação tende a ficar mais baixa.

Arbusto envolto por liquens filamentosos.
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Área florestal rala.
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Área florestal mais densa.
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Área de vale do Parque Estadual do Ibitipoca, onde desenvolve-se vegetação mais fechada e alta.

Um dos belos cenários paisagísticos do Parque Estadual do Ibitipoca, com flores roxas de quaresmeira adornando a paisagem.
Circuitos e alguns atrativos:
Existem várias grutas ao longo dos percursos, de vários tamanhos:

O Parque Estadual do Ibitipoca tem várias cavernas, algumas bem grandes. Nesta, dá pra perceber um belo jardim vertical natural.

Linda formação vegetal junto da gruta.
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Vista de dentro.
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